Вот таинственная идиома! Все её знают, у всякого она на слуху, а словари и сборники фразеологизмов стыдливо проходят мимо, словно и нет на свете никакого «медного таза». Соответственно, нет никаких данных о происхождении этой идиомы. Здесь на ум может прийти три соображения.

Дон Кихот вместо шлема использовал медный тазик для бритья, накрывая им свою больную голову; Мойдодыр в известной сказке Чуковского ударял в медный таз, после чего начинались события всем известные; и наконец, медным тазом для варки варенья в жаркий день хозяйки, бывало, накрывали мясо и другие скоропортящиеся продукты. Хранить мясо в медной посуде нельзя категорически, а вот накрыть - можно, и близость ядовитой меди предохраняет мясо от немедленной порчи.

Какой из трёх фактов является истинной причиной появления идиомы - сказать трудно. Но филологам, несомненно, более всего понравится отсылка к Сервантесу, к тому же, она ближе всего подводит нас к современному значению идиомы. Если что-то накрылось медным тазом, значит оно резко и неожиданно пропало, погибло или испортилось, подобно больному рассудку рыцаря печального образа.

На сайт telemiks.tv пришло письмо. Пользователь спрашивает: "Чем отличается томат от помидора? Почему один говорят томат, а другие помидор? Правильно ли это?" Попробуем разобраться и ответить на эти вопросы.

Общее значение у этих слов – овощная культура из семейства пасленовых. Но есть и различие в значениях. Томат – консервы из помидоров, продукт их переработки (томат-пюре, томат-паста); помидор - само растение и его плод (красные помидоры, соленые помидоры, сбор помидоров, засолка помидоров).

Таким образом, нельзя назвать только что сорванный или купленный овощ томатом. Стилистические отличия в том, что слово томат используется в книжной речи, например, рассада томата, сорта и гибриды томатов; помидор имеет нейтральное употребление.

Запомните выражения: очищенные маринованные помидоры, заготовка помидоров.